Le tampon PHEM a été développé pour préserver les microtubules et est utilisé pour préserver la structure cellulaire lors de l’immunocoloration
Références : Schliwa, Manfred et Jonathan Van Blerkom. « Interaction structurelle des composants du cytosquelette. » Le Journal de biologie cellulaire 90.1 (1981) : 222-235.
Le tampon PHEM est recommandé dans les études immunocytochimiques et d’immunocoloration pour les cultures de tissus et de cellules.
Des travaux en laboratoire ont montré que le tampon PHEM permet une meilleure détection des antigènes intracellulaires et moins d’impact sur les réactions enzymatiques et biochimiques,
tandis que le PBS est plus spécifique aux antigènes membranaires extracellulaires, pour cette raison le PHEM est préféré lors des marquages par fluorescence ;
L’utilisation du PHEM assure également une excellente préservation de l’ultrastructure cellulaire, notamment des microtubules. Le tampon connu sous le nom de CSK, un dérivé de la formulation PHEM est appelé Cyto SK eletal (CSK). Le tampon semble améliorer le marquage des microtubules.